Θερμικές καταιγίδες: Γιατί οι καύσωνες γίνονται μεγαλύτεροι, εντονότεροι και συχνότεροι
Από πέντε ακραία επεισόδια ζέστης τον χρόνο σε περισσότερα από 100. Μέσα σε έξι δεκαετίες, η συχνότητα και η γεωγραφική εξάπλωση των υψηλών θερμοκρασιών έχουν αλλάξει σε τέτοιο βαθμό, ώστε οι επιστήμονες και οι ερευνητές αναζητούν πλέον νέους τρόπους για να περιγράψουν το φαινόμενο. Η κλιματική πραγματικότητα δεν περιορίζεται στους παραδοσιακούς καύσωνες , οι οποίοι εμφανίζονταν σε συγκεκριμένες περιοχές και υποχωρούσαν έπειτα από λίγες ημέρες. Πλέον, τεράστιες εκτάσεις του πλανήτη πλήττονται από παρατεταμένα και διαδοχικά επεισόδια ακραίας ζέστης , με ελάχιστα χρονικά διαστήματα ανάμεσα στην εκδήλωσή τους. Για να περιγραφεί η νέα αυτή κατάσταση, εισάγεται ο όρος «θερμικές καταιγίδες» (heat storms) , ο οποίος αποτυπώνει τη μεγάλη διάρκεια, την ένταση και κυρίως τη γεωγραφική έκταση των φαινομένων. Η καταγραφή βασίστηκε σε λεπτομερή εξέταση των παγκόσμιων θερμοκρασιακών δεδομένων, για κάθε ώρα κάθε ημέρας από το 1960 , με τη συνεργασία ερευνητών του κλίματος. Τα συμπεράσματα αναδεικνύουν μια πραγματικότητα που διαφέρει εντυπωσιακά από εκείνη προηγούμενων δεκαετιών: η ακραία ζέστη έχει μετατραπεί από σχετικά σπάνιο φαινόμενο σε σχεδόν μόνιμο χαρακτηριστικό του παγκόσμιου κλίματος .…
